Što pakao čini čak i više (osim našeg novca)
Kako Steam otkriva remont svojeg sustava za razgovor koji se jedva natječe s zvijezdom u usponu, prepuštamo se zapitati se zašto je za to trebalo toliko vremena. Što je Valve čak i učiniti više?
Valve, razvijatelj igre iza franšiza Pola zivota i Portal, kao i tvrtka koja posjeduje virtualnu PC igru Steam, ima oko 360 zaposlenika (od 2016.). U 2017-oj godini u kojoj je Valve objavio da nema igara, Steam je zaradio 4,3 milijarde dolara. Osnivač Valvea i predsjednik Gabe Newell još su 2011. rekli da je, po zaposleniku, tvrtka najprofitabilnija tvrtka u Sjedinjenim Američkim Državama..
Dakle, što takva profitabilna, uspješna tvrtka radi sa svojim vremenom i resursima?
Ozbiljno tražim.
Novi Steam Chat Samo jedva drži korak s konkurentnim alatima zajednice
Ovaj tjedan, Steam je objavio svoj novi chat klijent koji, ukratko, kopira Discord samo dovoljno da prođe. Možete ga koristiti za pokretanje grupnih razgovora sa svojim prijateljima, ili sa cijelom steam grupom. Kada uđete u grupni chat, možete stvoriti niz tekstualnih kanala kako biste organizirali raspravu o različitim temama ili kreirali glasovne kanale koje možete vi i vaši prijatelji privući i izvući u svoje slobodno vrijeme, umjesto organiziranja poziva i pozivanja osoba jedan po jedan. Prije ovog ažuriranja, Steamov ugrađeni chat bio je znatno slabiji od postavljanja besplatnog Discord poslužitelja za vaše prijatelje ili zajednicu. Sada je Steam dostigao barem osnovni paritet svojstava.
Pa, na neki način.
Razlika je godinama imala tekstualne i glasovne kanale. Činjenica da je Steam tek sada na putu da ih doda, iako je dobrodošla promjena, još uvijek je vrlo kasno u igru. U međuvremenu, Discord ima in-game slojeve, video chat, robustne značajke moderiranja poslužitelja i još više. Steam je zauzet lovom razdora, dok je Discord progonio Slack. To je pomalo kao kopiranje iz sportaša koji kopira zadaću štrebera.
No, Steam ima asa u rukavu: PC igrači koriste Steam puno duže, a Steam ima mnogo značajki koje može integrirati s novim chat sustavom. Osim ... nisu.
Ako ste u grupi Steam, možete stvoriti grupni chat jednim klikom, što je lijepo. Međutim, ne možete slati obavijesti iz svoje grupe u chat. Svi događaji koje stvorite neće se prikazati u chatu. Parne skupine i njihove odgovarajuće grupne razgovore su funkcionalno izolirane. Sada, ovo je prvo izdanje i Steam bi se mogao ažurirati u budućnosti kako bi integrirao svoje postojeće društvene značajke u noviji sustav za razgovor, ali s obzirom na to koliko je poduzeću trebalo da uhvati korak prema Osnovni, temeljni nudeći svojim konkurentima, ne zadržavamo dah.
Para se u osnovi ignorira emitiranje igre
Ovaj prijenos mogu naći na Steamu, ali ako postoji način da se poveže s njim, Steam mi ne pomaže. Ako ste u posljednjih nekoliko godina platili čak i malo pažnje svijetu igara, znali biste da je streaming vaše igre na publiku veliki posao. To je također komplicirano poslovanje. Čak i emitiranje na Twitchu ili YouTubeu obično zahtijeva softver treće strane koji nije baš tako jednostavan (ili jeftin) kakav bi mogao biti. Dakle, možda Valve uliva sve svoje Steam razvojne mogućnosti u bolje značajke za emitiranje igara? Mislili biste. Pa ipak, Steamove značajke na ovom frontu su u najboljem slučaju jadne.
Zanimljivo, Steam se imaju ugrađene značajke emitiranja. Ako ga omogućite u svojim postavkama, prijatelji se mogu prijaviti kako bi gledali vašu igru dok igrate. Možete ga čak podesiti da javno emitira vaše igre za svakoga tko slučajno naiđe na njega na stranici emitiranja programa Steam. Za početak emitiranja ne morate imati softver treće strane. Sve to iznenađujuće dobro funkcionira i čak dolazi s ugrađenim tekstualnim chatom za svaku emisiju.
Međutim, nedostaju im ključne značajke koje bi željeli emiteri ili gledatelji. Ne možete lako pratiti ljude čije emisije želite. Ne možete dobiti obavijesti kada je streamer uživo. Kao emiter, ne možete dodati preklapanje s web-kamerom (zapravo?) Ili čak dijeliti vezu s vašim streamom (zapravo ?!), što gotovo onemogućuje većinu ljudi da uopće pronađu vaše emisije. Prema Steamovoj kreditnoj sposobnosti, ova je značajka na stranici proizvoda još uvijek navedena kao "beta". Steamovoj diskreditaciji ta je značajka postojala jer 2014. Što je još gore, čini se da je u velikoj mjeri nepromijenjeno otkako je objavljeno. Tako je prije gotovo četiri godine Steam prepoznao da je streaming igre stvar, a ipak se tvrtka nije potrudila razviti značajku koju je stvorila tada.
Ako je Steam tako obrađivao prijetnju Twitch-a, to nije dobro za ovaj novi, većinom pečeni klon Discord koji je tvrtka objavila..
Ventil više ne čini igre
Ako to nije značajka zajednice ili strujanje, možda sav taj novac i ljudstvo koje Valve ima ide u razvoj igara?
Molim te prestani se smijati.
Da bi bio apsolutno pošten prema Valveu, postoji barem nekoliko igara koje su nedavno objavljene ili su u razvoju. U 2016. godini tvrtka je objavila besplatnu VR igru postavljenu u Portal svemir za promicanje HTC Vive. Godinu prije toga napravili su arkadni ormarić Left 4 Deada. Oh, ali postoji predmet za upotrebu, Dota-tematska trgovačka kartaška igra koja bi trebala izaći ove godine. Da biste dobili predodžbu o tome kako su ljudi uzbuđeni zbog toga, provjerite apsolutno legendarni videozapis iznad gomile koja reagira na najavu igre.
Što se tiče najvećih franšiza, Valve ima sve do kraja. Zadnji Portal igra (osim besplatnog VR demo-a), Portal 2, izašao je 2011. godine. Left 4 Dead 2 izašao 2009. godine Pola zivota igra je izašla u… dobro, hajde samo da ne spominjemo to. Možda biste mogli tvrditi da je Valveu više stalo do svojih konkurentnih igara za više igrača Dota i CS: GO budući da oni mogu nastaviti zarađivati sa stvarima kao što su redoviti turniri. Ipak, drugi izdavači, čak i oni slične veličine, sposobni su upravljati izdanjima za online i single-player igre. Da li Valve čak brine da je napustio svoje najluđe popularne koncesije? Žele li uopće uvesti nove? Ikad?
Ako ventil još uvijek postoji napravljen obožavatelji će vjerojatno trpjeti duge razvojne cikluse. Kvragu, Bethesda se približava novom Elder Scrolls igra je možda jednom u šest godina, ali se ljudi još uvijek pojavljuju kada se oslobodi čak i naslovna kartica nove igre. To je zato što u tim dugim razvojnim zatišjima za jednu igru, nove verzije drugo igre izaći. S Valveom, umjesto raspoređenog rasporeda otpuštanja i povremenim sušnim sadržajem, čini se da se razvijatelj samo budi iz sna na najsjajnijim mjesecima kako bi ili bacio kost na esports scenu, ili oslobodio nešto razočaravajuće.
Para održava davanje više kontrole nad vlastitom trgovinom
IsThereAnyDeal je pronašao izvrsnu cijenu za Doom, nije potreban Steam Sale. Čak se aktivira i na Steamu. U redu, unatoč golemim količinama novca u kojima tvrtka grije, još uvijek zadržavaju nisku zaposlenost. Oni ne bacaju tonu resursa na natjecanje s Discordom ili Twitchom, i rade samo na igrama koje čine najveći dio novca. Ali sigurno, sigurno Valve bi potrošio dio svojih značajnih resursa na to da osigura da je Steam store najbolje što može, zar ne? Prodaja igara je jedina stvar u kojoj je tvrtka još uvijek dobra nakon svih ovih godina, i to je novac koji osigurava da Valve nikada neće prestati poslovati, bez obzira na to koliko malo igre čini.
A ipak.
Zahvaljujući tome što je velika trgovina (i, što je još važnije, izvor preuzimanja) koju svi koriste, Steam zadržava svoju dominaciju kao najbolje mjesto za upravljanje igrama. Međutim, to nije uvijek najbolji način kupiti igre. Dok čekate sljedeću prodaju na paru, Humble Bundle je ušao u ponudu da plati-što-želite prodaju na prilično velikim igrama. Ako tražite nešto specifično, IsThereAnyDeal će skenirati svaku dostupnu trgovinu, pratiti cijene tijekom vremena i pronaći trgovinu s najboljom ponudom bez obzira na doba godine. Možete ga čak i suziti do trgovina koje prodaju Steam tipke, tako da možete dobiti solidan posao bez podjele vaše biblioteke. IsThereAnyDeal skenira neke nišne trgovine, ali može pronaći i prodaju od velikih trgovaca poput Amazona, što ostavlja zjape slabosti u tvrđavi Steam.
Prodavaonica je više od prodajnih cijena. Dobar izlog pomoći će vam pronaći dobre igre za igru. Steam još uvijek ima odjeljak s preporučenim i preporučenim igrama na svojoj početnoj stranici (pretpostavlja se da ih Valveov zaposlenik mora odabrati), ali kuriranje igara izgleda kao zadatak koji bi tvrtka željela obraditi nekom drugom. U listopadu prošle godine, Steam je obnovio svoju značajku kustosa kako bi utjecateljima olakšao preporuku igara. Mnogo je bolji od sustava kustosa koristi da bude, ali također stavlja ljude koji ne rade za Valve kao primarni izvor pronalaženja novih igara. Bilo bi pomalo kao da je Netflix počeo stavljati Rotten Tomatoes zadužen za svoj prijedlog.
Ne samo da Steam izgleda nezainteresiran za pronalaženje dobrih igara, čini se nezainteresiran za zabranu loših igara. Ranije ove godine, Valve je najavio da će, kao politika, tvrtka dopustiti bitno sve u svojoj trgovini, osim ako je to protuzakonito ili "ravno gore trolling", što god to značilo. Dakle, ako niste ljubitelj igara koje su u osnovi pornografije na Steamu, sada je vaš posao izbjeći to, a ne njihov posao da ga uklonite. Valve zadržava pravo zabrane igre zbog toga što je izuzetno nečuven, ali u većini slučajeva, rad policije na platformi nije posao koji tvrtka želi.
Dok Steam stalno pronalazi sve manje stvari za koje je odgovoran, njihovi konkurenti se trude za njima. GOG postaje kompetentna alternativna trgovina - iako njegova predanost igrama bez DRM-a prirodno znači da se neki izdavači nikada neće pojaviti u trgovini. Još gore (za Steam), Twitch eksperimentira s prodajom igara izravno. S obzirom da Amazon posjeduje Twitch, a već prodaje kodove za preuzimanje igara, to nije dobro za Steam. Ako ništa drugo, čini se da je jedini razlog zbog kojeg Steam nema veliku konkurenciju u areni prodaje PC igara jednostavno zato što se nitko nije jako potrudio da kralja obori s prijestolja..
Konačno - i priznajemo da je ovo totalni nitpick-Steam nije imao ažuriranje korisničkog sučelja u godinama i izgleda pozitivno. To se očituje kroz svaku novu dodanu značajku koja se pridržava istog starog dizajna sučelja. Prije godinu i pol, datoteka koja je procurila jako je implicirala da je u Steam došao remont dizajna. Prije šest mjeseci, dizajner Steama je rekao da je još uvijek u izradi. Ipak, ovdje sjedimo i čekamo.
Čini se da sadržaj ventila ne čini mnogo
Većina korisnih stvari koje Steam i dalje radi je upravo ovdje, u vašoj knjižnici. Naravno, Valve su još uvijek se stvari. Prošlog mjeseca, tvrtka je objavila aplikaciju Steam Link koja vam omogućuje da igrate igre s računala na telefon. I da, nove značajke chata važne su za Steam kao platformu, ali teško da je revolucionarno za svijet igara. Ipak, ostaje nam pitanje što pakao Valve čini sa svojim vremenom i novcem.
Ovih dana, čini se kao da je tvrtka još uvijek visoko profitabilna po zaposleniku, to je manje zbog toga koliko novca Valve izrađuje, a više zbog toga koliko malo tvrtka radi. Može se činiti kao starost između glavnih izdanja značajki, a kada velike značajke napokon padnu, one su gluposti. Ali što nam je stalo, zar ne? Za još mjesec ili dva, bit će još jedna prodaja Steamom, igre ćemo dobiti za 75% popusta, a Valve će i dalje zarađivati novac. Možda je, nakon što je osvojio PC gaming svijet, Valve zadovoljan da ostane na lovorikama, samo radi malo posla kada se osjeća kao da je, i inače omogućuje svojim visoko profitabilnim zaposlenicima da se opuste. Zvuči kao san.
Pa ipak, ne može se uzdrmati osjećaj da Steam i dalje ostaje dominantan, jer se ostatak svijeta još nije trudio zbaciti ga. Amazon (s Twitch-om) ima više nego dovoljno prodavača i infrastrukture kako bi se Steam znojio ako su se odlučili, a scrappy startupi poput GOG-a i Discord-a su dovoljno gladni da brzo izgrađuju značajke koje igrači žele dok se Valve sporo prilagođava promjenjivom tržištu , Ventil može biti siguran za sada, ali ako se uspavani div ne probudi nešto radi, postoji stvarna opasnost da će gaming zajednica krenuti dalje.
