Što je širokopojasna mreža (WAN)?
WAN, ili "Wide Area Network", je računalna mreža dizajnirana za povezivanje više manjih lokalnih mreža (LAN). Vaša kućna mreža je vaša LAN mreža i povezana je s vašim susjedima preko WAN mreže, koju često vodi vaš davatelj internetskih usluga. Na internetu možete misliti kao o jednom gigantskom WAN-u.
Iako je sam internet WAN, moguće je da postoji manji WAN koji radi preko interneta, kao što je posao koji želi povezati više ureda. Bilo bi preskupo pokretanje samih kabela, tako da oni koriste Internet, ali još uvijek ga možemo smatrati zasebnom WAN-om. Vlada SAD-a koristi WAN kako bi osigurala komunikaciju između različitih podružnica diljem zemlje; Zapravo, internet je počeo kao WAN koji se zove vlada ARPANET.
Razlike između WAN-ova i LAN-ova
WAN-ovi i LAN-ovi izgrađeni su na mnogim istim tehnologijama i čini se da su razdvojeni samo razmjerom, ali u praksi rade na znatno drugačijem hardveru.
Ubrzati
Iako WAN-ovi zasigurno nisu spori, često ne dosegnu istu razinu brzine kao i vaša lokalna mreža. Oni su napravljeni da nose što je više moguće širine pojasa, a brzina je sekundarna u odnosu na njihov rad.
Na LAN-u, budući da je udaljenost spajanja mnogo manja, možete opremiti sva računala s mrežnom karticom od 10 Gbps i prenijeti datoteke i podatke između njih pri zapanjujućim brzinama, čak i do 100 Gbps na specijalnom mrežnom hardveru kao što je Infiniband.
Usporedite to s WAN-ovima, koji čak i kada su spojeni na optičke kabele, obično ne dosegnu više od 1 Gbps (reda veličine sporiji od LAN brzine) jer WAN-ove treba povezati preko stotina kilometara. Međutim, osim ako ne radite mnogo internih mreža, uglavnom ćete koristiti LAN za pristup internetu, a gigabitni internet je još uvijek vrlo brz. Prosječna brzina interneta u SAD-u je bijednih 18 Mbps (55 puta sporije od gigabitne).
Kabeli i veze
Vjerojatno ste upoznati s Ethernet kabelom koji se koristi za povezivanje ožičenih računala s vašim usmjerivačem. Dok je Ethernet vrlo brz, s gigabitnom ili čak 10 gigabita protoka, ne može nositi podatke daleko, prelazeći na oko 100 metara (o duljini nogometnog igrališta). Ovi se kabeli nazivaju patch kabeli i koriste se za spajanje veza na kratkim udaljenostima, kao što su podatkovni centar ili vaš dom.
To je očigledan problem za WAN-ove koji trebaju biti povezani preko stotina kilometara; signal neće stići preko Etherneta. Internet je nekada radio preko bakrenih telefonskih linija sve dok se ne prebaci prije svega na optičke kabele. Optički kabeli koriste svjetlo za prijenos podataka i izuzetno su brzi u usporedbi s dial-up. Oni su obično u paketu zajedno kako bi povećali propusnost, formirajući "trunk" kabel od optičkih vlakana. To su glavni kabeli koji čine okosnicu interneta.
Prebacivanje hardvera
Pokretanje interneta na svjetlovodnom dolazi po cijeni, međutim, i taj trošak dolazi na kraju kraja linije-stvarni hardver koji mora nositi usmjeravanje milijuna različitih signala mnogo puta u sekundi. Vaš kućni usmjerivač je prilično jednostavan: obrađuje jednu ulaznu podatkovnu liniju i usmjerava je do nekoliko uređaja u vašoj kući. Sada zamislite da uzmete tisuće onih koji ih guraju u jedan veliki sustav veličine skladišta i povezuju ih sa svakom kućom u gradu. Lako povećava složenost operacije.
Te se ustanove nazivaju "točke razmjene na Internetu" ili IXP. Kako bi pokrenuli internet, tisuće tih stanica za preusmjeravanje i usmjeravanje povezano je diljem svijeta, obično optičkim kablovskim kabelom. Kada dođu do IXP-a, često će se prebaciti na tradicionalni bakreni kabel (ponekad u paketu s TV signalom). Kada netko kaže, oni imaju “optički internet”, što oni znače je da je posljednji kabel od IXP-a do njihove kuće vlakno, što im daje izravan pristup brzinama veza između IXP-ova. Vaš internet je samo najbrži kao najslabija karika u lancu, tako da dok svatko koristi optičke kabele u nekom trenutku u procesu, svi ne dobivaju punu brzinu.
Slika kredita: Ekaphon maneechot / Shutterstock, jeerachon / Shutterstock, Maximumm / Shutterstock
