Blizzard radi eSports pravo sa svojim novim Overwatch lige

eSports, kolokvijalno i iritirajuće ime za organizirane turnire s računalima za više igrača i konzolnim igrama, danas su besni ... među geekovima. No, zbog njihovih izrazito geeky korijena, čini se da postoji ograničena privlačnost za opću publiku: malo je vjerojatno da ćete se ugoditi DOTA  Internacionalni ako nikada niste odigrali rundu same igre.

Blizzard se nada da će privlačnost eSports-a biti mnogo šira, a njezine metode za to zanimljive ... a ne zato što su posebno nove. Natjecateljska liga je stvorena za strijelce na bazi tima Overwatch oslanja se na stupove konvencionalnih sportova poput bejzbola, nogometa i nogometa, nadajući se da će privući pogled staromodnih sportskih obožavatelja i novih igrača. Evo kako.

Timovi temeljeni na gradovima, a ne na sponzorima

Prije toga, timski eSportovi bili su ispunjeni timovima s imenima i dizajnom koji su se oslanjali na online kulturu igrača (Evil Geniuses, Team EnVyUs, FaZe Clan) ili jednostavno nazvani po njihovim sponzorima, kao što su Samsung Galaxy ili SK Telecom. I obožavateljima eSports-a dovoljno je lako pratiti svoju omiljenu ekipu, ali teško je zamisliti kako voditelj hladnjaka govori o velikoj pobjedi tima Virtus.pro nad CDEC-om sinoć.

Uđite u Blizzardov gradski pristup. Overwatch League trenutno ima dvanaest ekipa na rasporedu za svoju prvu sezonu sljedeće godine, sve potpuno nove, iako su neke u vlasništvu vlasnika i menadžera postojećih glavnih eSports timova. Oni su:

• Bostonski ustanak
• Gorivo u Dallasu
• Odmetnici iz Houstona
• London Spitfire
• Los Angeles Valliant
• New York Excelsior
• Philadelphia Fusion
• Šok San Francisca
• Dinastija Seoul
• Zmajevi u Šangaju
• Dva još neimenovana tima sa sjedištem u Los Angelesu i Floridi

Zabilježite kako lokacije i dinamična imena timova zvuče kao nešto što biste očekivali u konvencionalnoj sportskoj ligi. Ako vam kažem da su momčadi gore navedene u AAA bejzbol timovima ili ženskim ragbijim timovima, ne bi vas ni gledalo. To je dio Blizzardove cjelokupne strategije: omogućiti navijačima konvencionalnih sportova da prijeđu na eSports.

Blizzard nije jedini koji primjećuje. Dok je većina tih timova u vlasništvu vlasnika i financijera već postojećih velikih eSports timova, nekoliko teških napadača iz konvencionalnih sportova ulazi u akciju. Vlasnici New England Patriotsa, Los Angeles Ramsa, nogometnog kluba Arsenal i New York Metsa uložili su u Overwatch ligu s timovima u njihovim odgovarajućim gradovima..

Timovi će imati standardna partnerstva i sponzorstva s glavnim brandovima, ali identitet i branding timova će se fokusirati na određene gradove i regije, baš kao i profesionalni sportski timovi širom svijeta. To je velika i vrlo namjerna razlika od manje ili više neovisne organizacije eSporta kakva je sada. To je važna razlika: veća je vjerojatnost da ćete odvesti prijatelja da vidi "LA Valiant igra Houston Outlaws" nego vidjeti "Counter Logic Gaming nasuprot Newbee". Udruživanje timova s ​​gradovima također daje ljudima razlog za navijanje drugi, čak i ako su potpuno nepoznati s igračima (ili čak i sama igra).

Grafika i dizajn temeljeni na konvencionalnim sportovima

Još smo mjesecima daleko od prvih predsezonskih utakmica Overwatch lige, ali Blizzard je počeo objavljivati ​​početne grafike i logotipe za neke od timova na svojoj službenoj stranici. Provjerite ih:

Još jednom, možemo vidjeti da Blizzard i njegovi partneri crpe konvencionalne sportske teme kako bi dali svoju novu masovnu privlačnost Lige. Logotipi i tipografija odgovaraju stilu modernih sportskih logotipa, dinamičnim crtama i kontrastnim bojama. Čak su i imena povezana s poviješću i kulturom njihovog grada gdje je to moguće: londonski Spitfire dobio je ime po legendarnom borbenom zrakoplovu RAF-a koji je letio u Drugom svjetskom ratu..

Žalba sportskog tima se ne zaustavlja na tome. Blizzard izrađuje prilagođene skinove za svaki tim, primjenjujući ih na svaki karakter Overwatch. To služi u dvije svrhe. Jedan od njih će pojednostaviti gledanje pojedinačnih igara, a igrač će lako razlikovati timove, baš kao pravi profesionalni sport. Usporedite to s relativnim kaosom prosječnog MOBA natjecanja, i lako je vidjeti zašto Blizzard želi da čak i njegovi digitalni likovi pristaju u virtualnim bojama tima. Igre će čak i slijediti NFL-ove smjernice za domaće i udaljene uniforme: „domaći“ gradski timovi bit će prvenstveno u crnim ili tamnim varijantama s „posjetiteljskim“ timovima u bijelim ili svijetlim bojama. Čak i specijalni efekti, tragovi metaka i efekti oružja bit će označeni bojama za timove. "Želimo učiniti super očiglednim da znate koji tim gledate i koji igrač kojeg gledate u svakom trenutku", rekao je direktor igre Overwatch Jeff Kaplan.

Oh Kanada! Koordinirane uniforme će dobiti testnu vožnju na Blizzconu 2017.

Druga svrha je, naravno, trgovina. Možete se kladiti da će Blizzard i njegovi partneri koristiti te uniforme za prodaju dresova i drugih proizvoda iz stvarnog svijeta, a možda čak i za timske kože za redovne igrače koji će se koristiti u povremenim utakmicama. S dvanaest momčadi, svaka sa shemama boja doma i u gostima, Blizzard će raditi manje od šesto herojske skinove za svoje Overwatch znakove. Možete se kladiti da već postoji plan za unovčavanje svakog. Potencijal za brendirane prodaje, kako u stvarnom tako i digitalnom obliku, daleko nadilazi nespretne e-sportove i oznaku "pro gamera" koju smo do sada vidjeli.

Pravila ugovora za timove i igrače

Dok vlasnici dobivaju dosta slobodnog prostora u regrutiranju i održavanju svojih timova, Blizzard je postavio neke admiralne minimume za natjecatelje u svojoj službenoj ligi. To uključuje minimalnu dob od 18 godina, minimalnu godišnju plaću od 50.000 USD (ili protuvrijednost u stranoj valuti), puno zdravstveno osiguranje i besplatno stanovanje tijekom sezone. To je ozbiljno tijesto samo zbog toga što su natjecatelji u timu najčešće natjecali se isključivo za dobitke, a najbolje momčadi nude manju plaću. (Pobjednici u Overwatch ligi zadržat će najmanje polovicu novčane nagrade iz nagradnog fonda od 3,5 milijuna dolara.)

Iskreno rečeno, mogli biste igrati teško, vježbati, osigurati mjesto na pro-timu Overwatch-a i tretirati ga kao pravi posao. Pakao, po bilo kojoj razumnoj definiciji, to je pravi posao: $ 50,000 je oko 40% iznad prosječnog pojedinačnog dohotka u Sjedinjenim Državama. Ubacite osiguranje, putne troškove i dodatne prihode od dobitaka, a Blizzardov organizirani pristup eSportu čini ga više nalik na konvencionalne sportske lige, a manje kao na pobjednički potez koji smo do sada vidjeli.

Feeder lige izgrađene u glavnoj igri

Profesionalni sportovi imaju manje lige, nezavisne i sponzorirane ekipe sastavljene od manje talentiranih i nadarenih igrača koji nisu sasvim spremni za glavne, ali mogu biti pozvani u bilo koje vrijeme. Overwatch dobiva nešto slično. Osim rangiranog načina na PC-u i konzolnoj igri (koja nema udjela osim prava na hvaljenje na ljestvici), postoji manja liga koja se zove Overwatch Contenders koja se igra na manjoj pozornici. Šesnaest momčadi igraju početni krug turnira online, otvarajući natjecanje manje ili više svima (barem svima koji ispunjavaju uvjete za kvalifikaciju iznad 18). Posljednje dvije etape, koje će se sastojati od prva četiri tima, dogodit će se u izvanmrežnim događajima, s cijenom od 100.000 dolara.

Natjecatelji omogućuju igračima koji žele pro i priliku da se uključe u akciju s više ili manje nula ulaganja, a vlasnici i regrut u velikoj ligi lako mogu pronaći igrače s vještinama i timskim radom kako bi se popeli na vrh.

Deidcated eSports Venues

Svi znaju da ne možete biti pravi sport bez smiješno pretjeranih posvećenih prostora. Blizzard je to pokrio: otvorio je Blizzard Arena Los Angeles prošlog mjeseca. Iako se kapacitet zgrade ne nalazi ni blizu najmanjih stadiona, nekadašnja faza koju je koristio The Tonight Show obnovljena je od temelja kako bi podržala jedinstvene potrebe eSporta. Na primjer, dva tima su okružena divovskim ekranima u stilu filmskog kina gdje se odvija glavna akcija, a spiker i komentator boja sjede u osvijetljenoj zvučnoj sceni vidljivoj publici..

Blizzard nije jedini koji ulaže u posvećene prostore za igranje igara. eSports Arena je neovisna korporacija koja organizira natjecanja u prilagođenim lokacijama u Kaliforniji i Las Vegasu. Budući da se u SAD-u, Velikoj Britaniji, Kini i Južnoj Koreji pojavljuju gradski timovi, možete se kladiti da će ih Blizzard potaknuti da izgrade vlastite „kućne stadione“ ili da iznajmljuju slične prostore za pouzdano iskustvo gledanja..

Uz ulaganja iz tradicionalnih sportskih tajkuna, interes divova poput ESPN-a i nagradni fondovi koji se sve više povećavaju, eSports je pripremljen za veliki prodor u mainstream zabavu. Hoće li ili ne može stvarno dobiti takvo držanje, osobito u sljedećih nekoliko ključnih godina, vjerojatno će odrediti kako će se tretirati u budućnosti. Blizzard se kladi na eSports, a kao vlasnik i organizator vlastite lige, postavljen je za masivnu isplatu..

Kredit za slike: Rolling Stone, Blizzard